金字塔是古埃及建筑的代表作,三角形、对称、比例准确、线条精密,是埃及美术风格完成的最高典型。这种美术风格倾向于一种高度秩序的建立。无论多么繁杂的内容,多么纷乱的场景,多么曲折的清洁,埃及人总要把它们一一归纳成一种几何符号,有条不紊地排列在规矩的空间中。
我们来看一件中王国时代(约公元前2100-前1786年),杰胡提纳赫特的石棺画。这件石棺画上容纳的东西非常多,但是我们的视觉一点都没有紊乱的感觉。画上的每一件事物都有自己独立的空间,埃及的美术,要求一种轮廓的清楚,无论绘画或雕塑,造型边缘的线条都要被精确地表达,画刻的很深。
这是拉美西斯二世修建的一座王陵,入口处有两座巨大的人像雕刻,埃及的人像雕塑重视整体块面体积的完整,人像大部分是正面平视前方,两脚并拢,两边绝对对称,产生一种永恒静止不动的美感。
这种典型的美术风格,统摄了两千年的埃及历史。一直到希腊文化在爱琴海产生萌芽,西方美术史才慢慢从尼罗河流域转向地中海北域地区。埃及人在建筑、绘画、雕刻三方面建立起的特有的美术风格,特别是他们对“人”的探索,有别于东方文明特别是中国文明中以“自然”为主题的特征,是西方美术追寻人体美学最早的开端。