除了雕塑以外,罗马的绘画也发展出了逼真的写实风格。这张《有桃的静物》壁画出自庞贝遗址,其对器皿、水果的描写,具备强烈的真实性,用到光影的描绘来凸显立体型。这些都足以作为罗马艺术对西方后世绘画重大的贡献。
古罗马帝国由于疆域辽阔,人口众多,在城市管理中注重法治权威,所以中央集权性质的城市规划与大型公共建筑成为罗马独特的艺术形式。
这两样建筑在一千多年后被拿破仑所模仿,修建于巴黎,可见其对西方造型历史上长远的影响。
罗马公共浴池,地下引水渠和储水空间,城市广场空间,为西方现代大都会的形成树立了最早的范本。
拱,在拉丁文中是arch,成为西方“建筑”(Architecture)的词根。
万神殿,是西方圆拱巨型建筑最早的典范,外观仍保留古希腊的三角形门楣以及柱廊的形式,但进入后内部是个巨大完整的圆形穹隆,从上而下,使人仿佛被包容在一个无限的宇宙中。
从西罗马的万神殿,发展为东罗马君士坦丁堡的圣索菲亚大教堂,罗马建筑艺术的雄伟形式是希腊城邦建筑格局远远望尘莫及的。
这些巨型的建筑夸耀了罗马帝国的雄伟荣耀,却又让人迷失于其中,“我是谁?”“我来自哪里?”“我要去哪里?”“宇宙是谁创造的?”“神存在吗?”,帝国越繁荣,人民的心中越空虚,这些哲学问题开始成为困扰罗马人的普遍问题。于是基督教适时而生,为罗马民众提供了新的信仰,新的生活价值,新的审美与新的艺术形式。
相传在特洛伊城被希腊人攻陷之后,一些特洛伊人逃离出来,漂流到意大利半岛的台伯河岸边,并建立了亚尔巴龙伽王国。在若干年后的一次权力斗争中,当时的国王的弟弟纂取了王位并把哥哥囚禁,把哥哥的儿子杀死,把哥哥的女儿送到庙里去当女祭司(当时女祭司不能结婚),以为这样就能避免哥哥的后代还有后代,威胁他的王位。然而由于神意的安排,战神马尔斯竟来与女祭司西尔维娅结合,使她生下了一对双胞胎儿子。这对双胞胎命运多舜,被女奴扔进了台伯河,但没想到洪水上涨,反而把他们冲到了岸边,被一头岸边的母狼救起并用奶水喂养他们。双胞胎长大成人后杀死了国王成功复仇,并建立了新城:罗马城,然而兄弟俩再一次因为权力进行了争斗,哥哥罗慕洛杀死了弟弟瑞穆丝,成为新城之王。这件事发生在公元前753年4月21日,这一天也成为了罗马人的开国纪念日。